水飲み鳥を買いました。

小学校の頃，私は団地に住んでいた。そこには，たくさんの子供たちがいて，よく遊びに行ったり，来たりしていた。ある日，私が友だちの家に行くと，水飲み鳥があった。なんでも，自然に水を飲んだり元に戻ったりするそうだ。しかし，残念なことにうまく動かなかったような記憶がある。それから長い間忘れていたが，今年から理科に興味を持ってもらおうと思って，それに関するおもちゃを探していた。すると，この水飲み鳥のことを思い出した。Amazonで見ると，1000円程度。これは試しに買ってみようと思い，ネットで注文することにした。１週間後，商品が届いた。しかし，それはプチプチに包まれただけのかんたんな包装であった。中を開けて見ると，案の定ガラスが割れていた。期待していただけに，残念な気持ちになった。先日，鹿児島出張があった。アミュプラザを中心にあちこちの店を見ていると，東急ハンズの中に科学おもちゃを売っているコーナーがあった。前はもう少し大きかったが，売れ行きが悪いのか小さなブースにまとめられていた。そこには，ニュートンの振り子やアネロイド温度計など，ちょっとした科学おもちゃが置かれていた。それらを見ていると，あの水飲み鳥のことが頭に浮かんできた。それで，店員に「水飲み鳥はないですか。」と聞くと，あいにくないということだった。だめもとで，「注文とかできないでしょうか。」と聞くと，「調べて見ます。」と言って，バックヤードの中に入って行った。５分ぐらい経っただろうか，調べに行った店員が戻ってきて，「ありますよ。注文しますか。」と聞いてきた。しかし，あると聞くとお金を出さなければならなくなるので，注文するか迷ってしまった。たった，1500円程度なのにである・・・。どうしようか考えた挙句，結局注文することにした。鹿児島滞在は１週間ほどあったので，どうかすると間に合うということだった。前から欲しい物が手に入るということで，なんとなくうれしい気分で店を出た。それから数日後，商品が届いたという連絡があり，受け取りに行った。今度は，箱にきちんと収められていて，商品自体もスポンジで型どったものに入っていて割れていなかった。今度こそは，大事に持って帰ろうと思い，飛行機に乗る際も手持ちの入れ物に入れて持ち帰った。それから，学校に持って行き，動くかどうか試してみることにした。他の先生も何人かいたのであるが，不思議なことに水飲み鳥のことを知っている人はほとんどいなかった。コップに水を用意し，くちばしを水につけ，重心を調整し，しばらく待っていた。すると，鳥の頭が動き，水を飲み続けるではないか。単純な動きであるにも関わらず，水を飲み続ける様はなんともおもしろく，しばらくずっと見続けていた。他の先生方も，面白がって見ていた。説明書には，気化熱で動くと書いていたが，詳しいことはよく分からなかった。それについては，今後調べて行きたいと思う。とにかく，欲しいものが手に入って，ご満悦な私であった。