沖縄旅行01

８月23日〜25日にかけて，沖縄旅行に行った。今回は，家族だけでなく，父や母，姉，妹家族も一緒だった。旅行に行こうと連絡が来たのは，５月だった。それから，飛行機のチケット，レンタカー，ホテルの予約などをすると，最低でも18万かかる計算になった。今時18万だったら，結構いいテレビが買えるし，パソコンだって最高性能の物が買える。どうしようか迷ったが，家族のいい思い出になるということで，結局参加することにした。当初，私は，大学が沖縄だったので，土地勘は大丈夫だろうと高を括っていたのだが，後にそれが災いとなってしまった。飛行機に乗り，那覇空港に付いた。そこからレンタカーを借りることになっていたので，レンタカー会社の人を探した。私は，会社の人が到着ロビーで待っているのかと想像していたのだが，現実は全く違って，到着ロビーには係の人はいなかった。それで，レンタカーの車が着く，シャトルバスの停車場を探した。しかし，地図で確認していなかったので，当初逆方向に歩いていった。途中で，これはちがうなと考え，方向を変え停車場を探した。すると，人が500人は並んでいる行列があった。まさか，ここではないだろうと思っていたら，なんとそこだった。沖縄では，観光客のほとんどがレンタカーで移動するらしく，そこには相当な人が並んでいた。シャトルバスは，何度も往復していたが，何百人も人がいるので，さばききれず，バスに乗るまでに30分程待たされた。それから，レンタカー会社に行くのだが，空港の近くにレンタカー会社はあるのに，遠回りをしているのかなかなか到着しない。結局，20〜30分程して，ようやくレンタカー会社についた。そこにも，100人程の人がいた。８月も下旬というのに，こんなにたくさんの人がいるとは，いささか閉口させられた。結局，飛行機を降り，レンタカーを借りるまでに，１時間以上かかってしまった。レンタカーを借りた後は，ホテルに行く予定だったが，すでに午後１時を回っていたので，当初の予定である美ら海水族館に直行することにした。しかし，大学時代にオートバイで通ったであろう道は，記憶の中からすっかり消えており，走ってすぐに迷子になってしまった。これではと，カーナビに頼る顛末に・・・。カーナビの案内で，ようやく高速道路に入ることができた。しかし，１〜２時間程で付く予定だったが，途中昼食をとったこともあり，美ら海水族館に着いたのは，午後も大分遅くなって４時頃になった。それから，水族館の中を見て回った。パンプレットでも有名な大水槽の前には，たくさんの人が集まっていて，その大きさにびっくりしていた。私たち家族も，他の人達と同じく，水槽の中のジンベイザメやエイの群れに圧倒され，ぽかんと口を開けて眺めていた。水族館を出ると，せっかく沖縄に来たということで，ビーチに行くことにした。ビーチまでは，徒歩で10分程だった。不思議なことに，ビーチにはほとんど人がなく，私たち家族を含め10人程だった。５時ぐらいだったが，遮る物がほとんどなかったため，相当に熱かった。その熱さに負け，写真を２，３枚とると，ビーチを早々に退散した。それから，宿泊場所であるホテルに向かって出発した。時間は，５時を少し回っていた。父や母と会う予定が７時だったので急いだのだが，名護市に入ってから，渋滞に巻き込まれてしまった。空いていれば，30分程の所を，40〜50分もかけて高速に入った。高速に入ってからも，意外に時間がかかり，結局那覇に着いたのが，７時30分程になってしまった。８時にレンタカーを返す予定だったので，家族をホテルで下ろし，ガソリンスタンドを探した。運が悪いことに，ガソリンスタンドは現在地から少し離れており，そこに行くまでに時間がかかった。これは間に合わないのかもしれないと思い，レンタカー会社に電話をした。レンタカー会社の人は，８時には自動的にシャッターが下りる仕組みになっているので，それまでは持ってきてくださいというそっけない返事だった。それで，スタンドまで車を飛ばし，ガソリンを入れると，のこりは５分を切っていた。それから，レンタカー会社を探すのだが，ナビに入力した住所とは少し違っていて，探しても探しても見つからない。結局，レンタカーを返す場所を見つけたのは，30分程たってからだった。とうにシャッターは閉まっており，その日レンタカーは返せずじまいに終わってしまった。レンタカーは，ホテルの近くの駐車場に停めることになった。なんだかんだで，結局他の家族と合流したのは，９時を随分まわってからだった。食事をしたり，ボーリングをする予定だったが，それもできず迷惑をかけてしまった。こうして，沖縄旅行は，初日からハプニング続きであった。