水飲み鳥を買いました。

小学校の頃，私は団地に住んでいた。そこには，たくさんの子供たちがいて，よく遊びに行ったり，来たりしていた。ある日，私が友だちの家に行くと，水飲み鳥があった。なんでも，自然に水を飲んだり元に戻ったりするそうだ。しかし，残念なことにうまく動かなかったような記憶がある。それから長い間忘れていたが，今年から理科に興味を持ってもらおうと思って，それに関するおもちゃを探していた。すると，この水飲み鳥のことを思い出した。Amazonで見ると，1000円程度。これは試しに買ってみようと思い，ネットで注文することにした。１週間後，商品が届いた。しかし，それはプチプチに包まれただけのかんたんな包装であった。中を開けて見ると，案の定ガラスが割れていた。期待していただけに，残念な気持ちになった。先日，鹿児島出張があった。アミュプラザを中心にあちこちの店を見ていると，東急ハンズの中に科学おもちゃを売っているコーナーがあった。前はもう少し大きかったが，売れ行きが悪いのか小さなブースにまとめられていた。そこには，ニュートンの振り子やアネロイド温度計など，ちょっとした科学おもちゃが置かれていた。それらを見ていると，あの水飲み鳥のことが頭に浮かんできた。それで，店員に「水飲み鳥はないですか。」と聞くと，あいにくないということだった。だめもとで，「注文とかできないでしょうか。」と聞くと，「調べて見ます。」と言って，バックヤードの中に入って行った。５分ぐらい経っただろうか，調べに行った店員が戻ってきて，「ありますよ。注文しますか。」と聞いてきた。しかし，あると聞くとお金を出さなければならなくなるので，注文するか迷ってしまった。たった，1500円程度なのにである・・・。どうしようか考えた挙句，結局注文することにした。鹿児島滞在は１週間ほどあったので，どうかすると間に合うということだった。前から欲しい物が手に入るということで，なんとなくうれしい気分で店を出た。それから数日後，商品が届いたという連絡があり，受け取りに行った。今度は，箱にきちんと収められていて，商品自体もスポンジで型どったものに入っていて割れていなかった。今度こそは，大事に持って帰ろうと思い，飛行機に乗る際も手持ちの入れ物に入れて持ち帰った。それから，学校に持って行き，動くかどうか試してみることにした。他の先生も何人かいたのであるが，不思議なことに水飲み鳥のことを知っている人はほとんどいなかった。コップに水を用意し，くちばしを水につけ，重心を調整し，しばらく待っていた。すると，鳥の頭が動き，水を飲み続けるではないか。単純な動きであるにも関わらず，水を飲み続ける様はなんともおもしろく，しばらくずっと見続けていた。他の先生方も，面白がって見ていた。説明書には，気化熱で動くと書いていたが，詳しいことはよく分からなかった。それについては，今後調べて行きたいと思う。とにかく，欲しいものが手に入って，ご満悦な私であった。

Firefoxってどうよ！

皆さんは，どんなブラウザーをお使いだろうか。グーグルファンである私は，ここ数年Chromeを使用しているのだが，ある日ふと他のブラウザーはどうなのだろうかと試してみることにした。それは，Chromeが肥大化し，以前に比べると反応が悪くなったような気がしたからである。とにかく，他のブラウザーが試してみたくなった。代表的な物は，MicrosoftのEdgeやInternet Explorer（IE），Firefox，Opera，アップルのSafari等，色々なものがあった。その中で，かつて隆盛を誇ったIEは，Edgeへと移行しているので，候補として脱落。そのEdgeは，まだネーミングバリューがあまりないのでこれまた脱落。消去法でやっていくと，Firefox，Operaが残った。その中で，レンダリングエンジン（ホームページのコードを読み取り，画面に表示する物）をみると，OperaはChromeと同じものを使っていて，Firefoxは，オープンソースのgeckoという物が使われているという事だった。それで，同じエンジンが使われているということで，Operaをインストールすることにした。このブラウザーは，もともとノルウェーで開発されたものであったが，その後中国の会社に買収され，現在に至っている。メジャーではないが，比較的実績のあるブラウザーだったので大丈夫だろうと思っていたのであるが，インストールした直後から迷惑メールがたくさん入ってくるようになった。それで，慌てて削除したのであるが，それでも迷惑メールが止まらなかった。やむなく，同じレンダリングエンジンであるChromeも削除した。こうすることで，やっと迷惑メールが止まった。主であったChromeがなくなったことで，他のブラウザーを導入することになったのであるが，もう一つの候補のFirefoxを入れることにした。先ほども述べたようにこのソフトはオープンソースである。つまり，営利目的で作られたものではなく，広く人々に使ってもらえるように無料で提供されているソフトであることが魅力的だった。で，使って見ての感想はというと，まずまずといったところであろうか。私は，検索しやすいように種類ごとにフォルダーに分けているが，その設定が分かりづらいのであるが，それ以外は自由に使えている。なにより，ソフト自体がコンパクトに収められているので，サクサク動く（あくまでも気分的なものであるが・・・）のがとても気に入っている。これからは，設定等いろいろいじって使いやすいようにして行きたい。

免許状更新講習_02

２日目，研修に行くために再度バス停に行った。２回目だったので，昨日よりは安心感があった。その日は，バス停に行く前に，用も済ませておこうと思った。それで，昨日と同じトイレに入ったのだが，そこにはペットボトルや缶の空き容器，袋などがいくつか置かれていた。トイレは，公共の施設である。誰もが利用できるために，中には心ない者がおいていったのだろう。きらびやかに見える都会も，こうしたところに鬱憤が現れるのだなと感じた。また，今はN7番線を利用しているが，ほかの場所に行くには何番線に乗ればいいのか，トイレは他にどこにあるのか調べたくなった。今回，教育センターに行くためにバスを利用したわけだが，その事が色々な事に派生して，明らかにしたいなという気持ちを起こさせてくれた。とりあえず，昨日と同じようにバスに揺られ目的地に向かった。研修センターに着くと，ほぼすぐに講義が始まった。２コマ目の講義を終えたときに，話しかけてきた子がいた。始めは，誰だろうと思ってしまった。歳をとったせいか，最近こうしたことがよくある。それを察したのか，その子が自分の名前を伝えてきた。すると，20年前に自分が教えた子だということが分かった。全校生徒100名ほどの学校で，私がまだ若かりしき頃の教え子だった。講義の合間だっただけに，あまり長くは話すことはなかったが，小学校時代のことやその後のいきさつについて話してくれた。教え子が私と同じ職業を選んでくれたこと，何より話しかけてきてくれたことが，とてもうれしかった。教師冥利につきるという言葉があるが，まさにこの瞬間だと思った。

免許状更新講習_01

免許状更新で，鹿児島に来ている。ホテルは，鹿児島中央駅にあるのだが，会場はそこから４０分程の所にあるので，バスを利用することになった。そう言えば，バスに乗るのは半月ぶりである。ネットで，会場までのバス会社，系統を調べたのだが，その方面に行くのはいくつかあり，どれに乗ればよいか分からなかった。それで，バスターミナルに行き，時刻表とバス乗り場を聞いた。受付の女の子は，気さくにN7番線にのればよいこと，11番のバス乗り場であることを教えてくれた。鹿児島市，中でも中央駅のバス乗り場は，ハブとなっており，いろいろな場所に行くためバス乗り場も20～30程ある。うっかりすると，バスに乗り遅れて，遅刻ということにもなりかねない。話を聞いた後，実際にバス乗り場まで行って，本当にバスが通っているか確認した。次の日，早めに起き，昨日のバス停まで歩いて行った。バスが来るのは，７時36分だったが，心配性な性格がたたって，７時10分頃にはバス停に着いてしまった。あたりには誰もいず，私が１番のりであった。しばらくは何もすることがなくバスを待っていたのだが，10分ほどするとトイレに行きたくなった。「そういえば，40分程バスに乗るんだったっけ。」と考え，トイレに行くことにした。しかし，それは信号をまたいだ先にあり，先ほどの道を引き返すことになった。せっかく来たのにと思いながらも，引き返して用を済ませた。それから，また先ほどのバス停に戻ることになった。しばらくすると，同業者らしき人たちがちらほら集まり始めたので少し安心した。しかし，時間を過ぎてもバスが来なかった。「これは，見過ごしたか。」と思い，不安がもたげてきた。渋滞していたのかバスが来たのは，定刻を10分ほど過ぎた頃だった。ほっとすると同時に，バスに乗り込んだ。それから，40分ほどバスに揺られて，会場に向かった。その路線は，田舎道を縫うように走っていた。不安はあったものの，以前教育センターには何度も言った経験があったので，たぶん大丈夫だと思っていた。バスに揺られながら外を見ると，急斜面に家がたくさん建てられていた。また，そのいくつかは空き家になっていて，鹿児島市といえども過疎化が進んでいるように感じられた。40分ほどすると，目的地に付き，５日間に及ぶ研修が始まった。